中国传统建筑和家具，一言蔽之就是一部关于木头的历史。

　　哪为什么明清之前的传统家具会出现断代，今天遗留下来的老家具只有明清家具体系相对完整、全面呢？

　　这还得从传统家具的发展史和用材说起……

　　中华民族是世界上唯一改变过起居方式的民族，从席地跪坐到垂足坐，居然因为一支马扎。

　　在五胡乱华以前，人们都是席地坐的。那时候无论生产力还是社会文化都极不发达，人们用的家具都是以粗糙简陋的草席、低矮粗木家具为主，它们不成体系更谈不上美。因为材质和年代的关系，对远古时期的家具我们也只能从壁画、典籍以及一些出土文物中去窥探真相。

　　隋唐之际，是华夏起居方式的过渡时期，这时期开始出现凳子、桌子、床榻、柜箱等等，但是这时期的家具仍以柴木家具为主，很难保存。

　　宋元时期，垂足坐正式形成，框型结案家具体系完备，奠定明清家具的体系基础。这一时期除宫廷及达官显贵使用奢华的髹漆家具外，一般百姓还是以柴木家具为主。

　　明清家具是中国传统家具的巅峰，且它是中国传统老家具保存最完整的古家具。有人说，明清距今最长也只有600来年的历史，年代近的关系。这点不可否认，但是明清家具除了宫廷漆木家具和黄花梨、紫檀、老红木等硬木家具外，其他材质的家具有完好保存下来多少呢？这恐怕是一个亟待解决的未知数吧。

　　盛世收藏，明清硬木家具是时下人们争向收藏的宠儿，人们对它耳熟能详，对其他类型的家具，如宋元的髹漆家具、寺院禅修家具、晋作榉木家具等等都不甚了解，这也是一个重要原因。