这个艺术品，说它是化石，它像宝石。说它是宝石，它却又是化石，那么它究竟是什么呢？
艺术品琥珀
比如翡翠、刺绣、缂丝和龙袍等话题以前谈到过，像龙袍这些话题离人的生活比较远，有点距离。今天的话题离人的生活比较近。今天要讲的是琥珀。
琥珀在2008年以前，基本上中国人都很少了解它。一直到2008年中国人才开始对这个方面感兴趣，因此有更多的人有意向或兴趣来了解关于琥珀的知识。
为什么之前没有那么多人喜欢收藏琥珀？
和中国市场和经济发展有关系。中国在经济开放以前，人的需求都是在注重基本的生活需求，比如说吃、穿等这些。
从70年代80年代中国开放以后，尤其是中国人的经济条件发生了很大的变化以后，就开始喜欢收藏一些有价值的东西。因为琥珀本来不算是中国的一个特别的传统，应该是属于欧洲的传统。所以说中国人了解得比较少一些。
当然中国也有关于琥珀很多历史文献的记载。就是中国人对琥珀的了解应该也可以追溯到很多年以前。但是因为近代，近几十年，中国在各方面出于政治、经济的原因，中国人对这个项目就了解得比较少。
琥珀是一种化石
琥珀其实是一种化石。所有的琥珀，从它本身的历史来讲，可以追溯到至少是2000万年以前。就是这个化石本身的年代可以是2000万年、4000万年，还有甚至是一亿年，这个是琥珀本身的历史。而我们人类对琥珀的了解的历史是很短暂的。
琥珀在中国历史上的记载
从中国古代的意义来讲，中国对琥珀也有些其它的说法。以前中国把琥珀叫做遗玉，遗产的遗，玉石的玉。还有传说说琥珀是老虎的魂魄，所以用老虎的虎作为“琥”，就是老虎的魂魄叫琥珀，这个很有趣。
比较早期发展的琥珀制品，据历史文献资料，在四川广汉有一个三星堆，曾经就挖掘到了一枚星型的琥珀坠子。这个是中国发现琥珀比较早的年代，差不多是公元前2800年到公元前800年左右，相当于中国的商朝和周朝时期，应该说都是2000多年的历史。这个是中国发现的比较早的情况。
所有的宝石，当然它成为宝石，首先是它有美丽的这个因素。另外它有价值，它有使用价值的因素。或者是还有一些其它的寓意，作为几层因素在里面。
琥珀从古代起被视为一个珍贵的宝物。它主要是从松树的树上分泌出来的树脂，掉在地上以后经过长久的年代，高温高压，在地下形成了一个化石。
松树在中国传统里面象征长寿，中国人比较喜欢这种寓意。松枝或者是有松香的味道，再后来成为了一些宗教的器皿。或者中国人因为喜爱松香的味道，还把它作为一种香料，作为药来使用。
据记载，汉成帝时有赵飞燕，就是用琥珀来做枕头，就是为了取其香味，一方面可以安神，还有就是它有一种很特别的松香的味道。
它不但是一个艺术品，它还可以有一些它的附属的一些因素，就是有香味有药用价值。另外因为是松树的副产品，所以它还有一些长寿的延伸意义在里面。
琥珀在古诗词中的记载
中国还有很多古诗词都一直在用琥珀。因为琥珀除了刚才提到的几个特性以外，它还有比较靓丽的方面，颜色或者形状等，所以在古诗里面，就是大家知道的李白《客中行》里面有一句诗：
“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光”
这首诗是李白，唐朝的诗人的。他就把琥珀引到这个诗里。
大家还记得有一首诗叫做《将进酒》。《将进酒》是很出名的一首诗，里面也有描写琥珀：
“琉璃钟，琥珀浓，小槽酒滴真珠红”
把琥珀的颜色写到诗里面去，表示了中国人对琥珀在很早就有一种美的追求。
琥珀在其它国家的历史
讲到琥珀，按理说它在欧洲的历史更长一些，更能够代表欧洲的一种传统文化。
在资料上看见主要在很早很早以前，公元前1600年到2000年，波罗的海的沿海居民就开始使用琥珀来做一些部落交易，或者是用作工具。在古代欧洲，一些人开发琥珀刻成瓶子作为一种琥容器，当然还有首饰、珠宝这些来做交易。它是一种在欧洲很流行的一种保值或者是实用品的一种材料。
实际上真正的琥珀主要产在欧洲，尤其是在波罗的海。
梅兰芳是中国京剧表演艺术家，京剧梅派的创始人。其代表作《霸王别姬》《贵妃醉酒》《穆桂英挂帅》可谓家喻户晓。人们熟知梅兰芳大师在京剧方面的艺术成就，但其绘画方面的成就，往往被京剧表演艺术光芒所掩盖，了解的人并不是很多，今天我们就来欣赏一幅他创作的《梅花图》扇面。
中国戏剧在服装、道具、化妆、表演上综合起来被称作是活动的中国水墨画。梅兰芳认为艺术是触类旁通的，戏曲艺术可以促进书画艺术的发展，书画艺术的造诣也可成为戏曲艺术发展的营养。梅兰芳一生收藏了十分丰富的书画作品，与此同时，他也研习作画并向一些绘画名家求教。在剧作家罗瘿公的引荐下，他先后结识了陈师曾、齐白石、凌文渊、陈半丁等著名画家，还曾向齐白石、吴昌硕、张大千、姚茫父等名家学习绘画，并与他们成为知音结为好友。梅兰芳与梅花情有独钟有着特殊的感情，画过数百幅梅花图。这些梅花作品都映射着他非凡的精神境界。本文就来欣赏一幅梅兰芳为友人书法家秦仲宽所绘的《梅花图》扇面（见图）。
该扇面画清丽典雅，融高古、孤傲和冷艳为一体。图中梅花枝干蜿蜒曲折、遒劲挺拔，梅花疏密错落，清气四溢，韵味隽永。一朵朵迎春怒放的梅花风姿绰约，恰似片片朝霞，仿佛传来阵阵馨香，让观者心旷神怡。枝干与分枝、红花与黑树交错有致、相映成辉，营造出丰富的音乐般节奏美，愈发显现出春光盈幅、花色迷离，逸趣横生。图中色彩的调和、布局的完密，犹如梅兰芳的京剧表演一样，讲究造型和布景的色彩，给人以生气弥漫、丝毫没有空旷的感觉。从技法上看，梅兰芳将书法用笔运用于画中，让梅枝的浓淡、干湿形成对比，或用枯笔、或用黑白描画，或劲拔横斜、或奋力崛起，把梅花的姿态表现得俊美纤秀，潇洒自如，十分动人，具有极高的艺术和美学价值。图中以端庄秀逸的楷书题款“仲宽先生政，梅兰芳”,钤印“兰芳之印”朱白文、“缀玉轩”白文。
“缀玉轩”是梅兰芳居住北平东城无量大人胡同时，著名文士罗瘿公为其书房题赠的斋名。其典故取自宋代词人姜白石的著名词调《疏影》中的“苔枝缀玉”四字。苔枝为梅，缀玉即梅花。姜白石精通音律，能制曲，九歌皆注律吕，琴曲亦注指法，是一位词人兼音乐家，所以罗瘿公拈出其“缀玉”二字作为梅宅学书画、谈文艺的小集之处的斋名。梅兰芳在这里吊嗓、排戏、读书、绘画、接待客人、举办宴会、迎来送往，群贤毕至。缀玉轩将不同领域的知识分子，如同收集散落的铆钉一样吸引、汇聚，使他们抛除己见，勠力同心，为缀玉轩的主人梅兰芳编戏推广，出谋划策，开启了专属于梅兰芳的熠熠光华，将他推向所有前辈都望尘莫及的天极，缀玉轩见证了梅兰芳艺术探索中最辉煌的时光。
梅兰芳将绘画与戏曲艺术的融会贯通，使得梅派京剧艺术发展达到了巅峰。著名电影导演费穆曾把京剧比喻为国画，还将梅兰芳比作傲霜斗雪、艳丽绝代的梅花，赞美京剧与国画有异曲同工之妙。
